Google Analytics, gratis kwaliteitsgegevens over uw website 
Medio november 2005 lanceerde Google onder de naam Analytics een gratis dienst voor statistische informatie over het bezoek aan uw website. Op zich is de geleverde informatie niet veel anders dan van OneStat of Nedstat maar de gegevens worden direct gekoppeld aan AdWords en dat geeft ongekende mogelijkheden.
Door deze combinatie met AdWords kunt u de verhouding berekenen tussen hoeveel u als adverteerder betaalt voor het adverteren en wat u dat oplevert. Google heeft daar uitstekende (engelstalige) informatiepagina's over geschreven. Beslist het lezen waard!
De webmaster hoeft slechts een paar regels code in de HTML van de website te verwerken om het meten te starten. U moet wel een klein beetje geduld hebben want de gegevens worden met een vertraging van 12 uur geleverd maar dat lijkt me geen onoverkomelijk probleem.
Gebruikt u geen AdWords dan is er niet direct een reden om over te stappen wanneer u tevreden bent over uw huidige statistieken. Voor interessante discussies op het gebied van zoekmachine's is
dit forum van Webmastersworld.com altijd erg leerzaam. De eerste reacties zijn positief, al zijn er een paar bijdragen van mensen die het een onprettig idee vinden dat Google ook nog over deze informatie kan beschikken. Ook werkt Analytics nog erg traag.
De aanmeldingen voor Google Analytics liepen meteen dermate hard dat ze gedwongen waren tijdelijk geen nieuwe aanmeldingen te accepten. Hier had Google duidelijk niet op gerekend. Nu zijn ze de capaciteit aan het verhogen en is het mogelijk op invitatie in te schrijven. Het is mogelijk dat u op de site van Google Analytics de volgende tekst ziet staan wanneer u probeert in te loggen:
Google Analytics has experienced extremely strong demand. We are sending invitations to new users to sign up as we add more capacity. If you would like to receive an invitation code, please enter your email address below and we will send you one as capacity becomes available.
Update 23.01.06:
Afgelopen weekend heb ik de uitnodiging ontvangen en uiteraard direct de benodigde code toegevoegd aan deze website. De volgende stap is dat Google controleert of je de code goed hebt geplaatst maar tot mijn verbazing is Google niet tevreden ondanks dat de code precies volgens hun instructies is geplaatst. Het is nu even wachten op de reactie van Google op het mailtje waarin ik dit probleem voorleg.
Update 23.02.06:
Een reactie van Google is uitgebleven maar plotseling was de code toch goedgekeurd. De volgende stap is het aanmaken van een profiel en wachten tot er voldoende tijd voorbij gegaan was om enige gegevens verzameld te hebben. Sinds 21 januari worden de bezoekgegevens bijgehouden en nadat Google een maand gegevens heeft verzamelt maak ik voorzichtig de balans op. In eerste instantie was ik onder de indruk van de veelheid en gedetailleerdheid van de gegevens en van de koppeling met AdWords maar al snel werd dit enthousiasme minder.
Naast Google Analytics gebruik ik al veel langer de betaalde service van HitLens (oké, deze site ziet er niet uit maar deze service is wel fantastisch geïntegreerd in WebCEO). Wat me echter direct negatief opvalt is het gigantische verschil in aantal bezoeken via zoekmachines die ik volgens deze statistieken-leveranciers heb. Volgens HitLens is minstens 50% van mijn bezoekers afkomstig (niet van ieder bezoek is de herkomst vast te stellen) van zoekmachines maar volgens Google Analytics komt maar een kleine 2% via zoekmachines binnen. Een klein verschil is niet te vermijden maar dit verschil is wel heel erg groot en ik heb sterk de indruk dat Google Analytics verder van de waarheid zit dan HitLens want alleen al ruim 16% van de bezoekers is afkomstig van Google AdWords. Door zo'n verschil wordt de hele service onbetrouwbaar. Ook andere cijfers wijken helaas flink af.
Ook is de koppeling met AdWords niet goed want de gegevens binnen Google Analytics over het aantal vertoningen, het aantal kliks en de kosten van het adverteren komen totaal niet overeen met de werkelijke gegevens. Het werkelijke aantal klikken ligt ruim 5 keer hoger dan weergegeven bij Analytics en het aantal vertoningen ruim 10 keer hoger.
Overige bevindingen:
- teksten zijn vaak niet leesbaar doordat bijv. kolommen te smal zijn;
- pageviews bij Analytics 40% hoger dan bij HitLens;
- het kunnen vergelijken van twee periodes is uitmuntend geregeld, dalings- en stijgingspercentages worden automatisch weergegeven;
- interface werkt in Internet Explorer vaak niet goed, er gebeurt dan niets, Firefox werkt beter;
- het verschil in bouncepercentage (binnenkomen en direct weer verlaten van de website) van de homepage is bij Analytics 56% en bij HitLens 6,5%;
- de top vijf van instappunten komt aardig overeen, alleen had ik vergeten de Analytics code toe te voegen aan het weblog die in hele korte tijd opgeklommen is naar de één na best bezochte pagina;
- bij het AdWords gedeelte van Analytics staat een zoekwoord waarop ik een aantal kliks ontvangen zou hebben die bij het overzich van de betreffende advertentie niet eens voorkomt.
Vooral de veelheid van informatie en de zeer uitgebreide mogelijkheden om de informatie weer te geven is indrukwekkend maar ik vraag me af of het doel niet voorbij geschoten wordt. Voor de gewone of zelfs enigzins gevorderde gebruiker is veel informatie nauwelijks te bevatten. Je moet hier echt een uitgebreide studie van maken om alle mogelijkheden te begrijpen. Voor een AdWords professional natuurlijk heel prettig maar dat is wel een hele specifieke doelgroep. Zelf vertrouw ik voorlopig nog op HitLens.
Update 14.06.07:
Dankzij een vernieuwde interface geeft Google Analytics veel nieuwe mogelijkheden en is er een veel beter overzicht van de diverse statistieken. Na een korte inventarisatie blijkt dat het aantal bezoekers en een aantal andere gegevens veel beter overeenkomen met HitLens. Voor een uitgebreide bespreking van de vernieuwingen verwijs ik u naar dit artikel van Traffic4u. Het lijkt erop dat Google Analytics een serieuze concurrent begint te worden voor andere statistieken leveranciers.
Meer informatie?
Op de internetsite van Whelp! zijn drie uitstekende artikelen gepubliceerd over Google Analytics:
